No necesitas la gramática para aprender inglés

Muchos estudiantes ponen mucho énfasis en la gramática cuando estudian inglés. Esto es comprensible porque muchos libros y cursos empiezan enseñando gramática. En Dominar el inglés no somos una excepción. Nuestro primer curso es un curso de gramática.

Pero, ¿es ésta la mejor manera de aprender inglés? Nos atrevemos a afirmar que, en realidad, no necesitas la gramática para aprender inglés, y que estudiarla demasiado dificultará tu progreso.

¿Cómo es posible aprender inglés sin gramática? ¿Y en qué deberías centrarte en lugar de en la gramática? Responderemos a estas preguntas en este post.

Por qué no necesitas la gramática para aprender inglés

Los niños son la prueba de que la gramática no es necesaria para aprender un idioma. No la estudian en absoluto cuando son pequeños, pero aprenden a comunicarse eficazmente en el idioma. ¿Cómo lo hacen y por qué es tan difícil para los adultos hacer lo mismo?

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Los niños no traducen

Una cosa que diferencia a los niños de los adultos es que los niños no intentan traducir lo que oyen. No pueden porque no tienen un lenguaje previo con el que comparar. Se limitan a escuchar e imitar lo que oyen.

Los adultos intentan automáticamente asociar lo que oyen con lo que ya saben en su lengua materna. Esto no es necesariamente malo, pero dos lenguas diferentes rara vez se traducen directamente, y hacer esta traducción mental puede ralentizar a los estudiantes de idiomas, confundirlos y darles dolores de cabeza.

Los niños necesitan expresarse

Los niños tienen una gran necesidad de expresar sus pensamientos y deseos, por eso escuchan a los demás y aprenden a imitarlos para expresarse. Es la única forma que conocen de hacerlo.

Los adultos utilizan sus conocimientos y experiencia para expresarse aunque no conozcan la lengua. Pueden utilizar gestos con las manos y cara para comunicarse, o escritos, o herramientas como Google Translate. Los adultos tienen muchas formas de comunicarse sin usar estrictamente el inglés, y esto frena a los estudiantes de inglés.

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Por eso es muy recomendable vivir en un país de habla inglesa y sumergirse en el idioma. Cuanto más expuesto estés al inglés y más te obliguen a utilizarlo, más rápido lo aprenderás. Esto es lo que se obliga a hacer a los niños.

Los niños aprenden despacio

Los niños aprenden el idioma a lo largo de varios años. Los adultos no somos tan pacientes. Queremos aprender la lengua rápidamente e intentamos buscar atajos. De acuerdo, aprender gramática puede ser un atajo. El problema es que a menudo dedicamos más tiempo a la gramática que a otras tareas más importantes, como escuchar y hablar, porque es más fácil y creemos que progresamos más con ella.

Los adultos tenemos que aprender a tener un poco más de paciencia, como hacen los niños. Intentar tomar atajos, como estudiar demasiada gramática, a menudo hace que los estudiantes adultos aprendan irónicamente más despacio. Nada puede sustituir practicar hablar y escuchar de verdad, y esto requiere paciencia.

La gramática no es esencial, pero puede ser un atajo si se utiliza correctamente

No estamos sugiriendo que no debas aprender gramática, sino que no es necesario. Herramientas como Duolingo intentan enseñarte idiomas sin enseñarte muchas reglas gramaticales estrictas.

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Puedes deducir que la mayoría de las frases tienen un sujeto y un verbo simplemente leyendo muchas de ellas sin aprender nunca la regla gramatical. Si lees lo suficiente, verás que los verbos suelen llevar una "s" después de "he", "she" y "it". No hace falta que una regla gramatical te lo diga.

Pero aprender estas reglas gramaticales significa que puedes obtener ese conocimiento sin tener que pasar mucho tiempo leyendo y escuchando para averiguarlo por ti mismo, como tienen que hacer los niños.

La gramática es especialmente útil para los principiantes que no conocen el idioma y quieren aprender las reglas básicas rápidamente. Pero es menos útil a medida que se avanza.

Para los alumnos de nivel intermedio, lo que frena el progreso no es la gramática, sino la capacidad de hablar y entender lo que oyen. En esta etapa deben practicar la comprensión oral (listening), la expresión oral (speaking), la escritura y la lectura mucho más que el estudio de la gramática.

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En las etapas intermedia y avanzada, los alumnos deben seguir aprendiendo gramática, pero en menor medida. Los que de verdad quieran ser capaces de hablar inglés deben dedicar la mayor parte de su tiempo a hablar y escuchar para poder entender a los nativos y expresar sus pensamientos correctamente.

La gramática no debería ser difícil

Si estudias gramática y una lección te resulta muy difícil, es señal de que quizás no estás practicando lo suficiente la comprensión auditiva y la lectura. Cuanto más escuches y leas, más verás estas reglas gramaticales utilizadas en su contexto.

Al cabo de un tiempo, empezarás a hacerte una idea de cómo utilizan la gramática los hablantes nativos, y cuando mires las reglas gramaticales pensarás de repente "¡ahora entiendo por qué lo dicen así!".

La gramática no debería ser difícil. Siempre que practiques el inglés lo suficiente, sobre todo escuchando y leyendo, aprenderás a entenderla casi de forma natural. Luego puedes reforzarla utilizándola en speaking y writing.

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Recuerda que las reglas gramaticales tienen excepciones

No esperes que el inglés siga siempre las reglas gramaticales que aprendes. Hay muchísimas excepciones a las reglas. Las aprenderás de forma natural a medida que practiques el listening y reading. Ésta es otra de las razones por las que es más importante practicar esas destrezas que estudiar gramática.

Equilibra tu aprendizaje de gramática con la práctica

En Dominar el inglés te proponemos retos para que estudies gramática solo un poco y hagas otros ejercicios, sobre todo de listening, mucho más. Sin embargo, te damos la libertad de elegir cómo quieres estudiar.

Te animamos a que equilibres tu estudio de manera que al principio estudies suficiente gramática para entender cómo formar frases, y luego, a medida que avances, hagas menos gramática y más hablar, escuchar, escribir y leer.